おえかきと世渡りが上手なうめぼしさん

わー！　うめぼしさんって絵が上手なんだね！

いえ、僕なんかは下手の横好きというか

謙遜しなくていいよ！　だって上手だもん！

ほ、ほんとうですか！？

これ、うめぼしさんの似顔絵でしょう？　似てる～！

ありがとうございます……！

ねえねえ、こんどフォーさんの似顔絵も描いてよ！

はい！　もちろんです！

ありがとう♡　楽しみ～！

じゃあもう今日はやることないし、解散して家に帰ろうぜ！

はい！　お疲れさまでした！

お疲れさま～ばいばーい！

ばいばいですっ！

……

どうしよう

これって、親分からの似顔絵制作の命令ってことだよね？

張り切って描かなきゃ！

ボスの似顔絵だから、実際よりも二割増しくらいにきれいに描いて、ごますりを忘れないように頑張るぞー！

……けれど僕は、自分の気持ちの赴くままに描く派のエンジョイ勢のうめぼしだ

クライアントの内なる願望を正確に読み取って描き起こすなんていうプロみたいな芸当、できるんだろうか？

だけど僕の命はいま、フォーさんの似顔絵の出来にかかっている。つまり、宮廷画家が受けたのと同じ種類のプレッシャーを感じている

宮廷画家たちは想像力をフル回転させて、めちゃくちゃがんばってモデルを美化して、決死の覚悟でクライアントたちのご機嫌をとってきた

生き延びたければ、僕も見習わないと！

一方で、あえて美化をしないことで逆に人気を博した画家もいた

つまり、露骨なおべっかを嫌がるクライアントもいるっていうこと

……

フォーさんはどっちなんだろう？

コテコテに盛るべきか、自然体で描くべきか

……

処世術って難しいな